El autocuidado se define como un proceso de toma de decisiones acerca de la salud, que aborda tanto la prevención como el tratamiento de las enfermedades crónicas.

En esta declaración científica, se describe la importancia del autocuidado en la misión de la American Heart Association y la visión de construir vidas más saludables, libres de enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares, se revisa la evidencia que respalda conductas específicas de autocuidado como la dieta y el ejercicio, las barreras para el autocuidado y la efectividad del mismo para mejorar los resultados, así como la evidencia que respalda varios enfoques individuales, basados ​​en la familia y basados ​​en la comunidad.