Un artículo publicado en los primeros días de mayor en la revista The Pediatric Infectious Disease Journal presenta una revisión amplia de las infecciones por coronavirus en niños, incluyendo COVID - 19, en la que se analizan las perspectivas epidemiológica, clínica, diagnóstica y terapéutica, además de algunas consideraciones acerca de la prevención del contagio.

Los coronavirus (CoV) son una gran familia de virus ARN zoonóticos, monocatenarios, encontrándose cuatro que circulan comúnmente entre los humanos: HCoV2-229E, -HKU1, -NL63 y -OC43. Sin embargo, los CoV pueden mutar y recombinarse rápidamente, dando lugar a nuevos agentes infecciosos que pueden propagarse de los animales a los humanos.

El coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS - CoV) surgió en 2002, el coronavirus del síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS - CoV) en 2012 y el nuevo coronavirus (SARS-CoV-2) está causando una pandemia de COVID - 19,  con repercusiones sanitarias y sociales de marca mayor.

En humanos, los CoV causan principalmente síntomas respiratorios y gastrointestinales, con manifestaciones clínicas que varían desde un resfriado común hasta enfermedades más graves, como bronquitis, neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda grave, insuficiencia multiorgánica e incluso la muerte, cuadros que se han descrito en los pacientes pediátricos infectados por estos agentes infecciosos en los brotes mencionados.

El SARS-CoV, el MERS-CoV y el SARS-CoV-2 parecen afectar menos a los niños y causar menos síntomas y enfermedades menos graves en este grupo de edad en comparación con los adultos, estando asociados además con tasas de letalidad mucho más bajas, aunque el potencial de transmisibilidad de contagio de estos pacientes parece mayor que el de otros grupos de edad.

Las características clínicas, los hallazgos de laboratorio y las imágenes radiológicas en los niños son similares para todos los nuevos CoV, con la única excepción que más niños infectados con SARS-CoV presentan fiebre en comparación con los afectados por SARS-CoV-2 o por MERS-CoV.

Referencia

Coronavirus infections in children including COVID-19:  An overview of the epidemiology, clinical features, diagnosis, treatment and prevention options in children. The Pediatric Infectious Disease Journal. 2020; 39: 355 - 368.