El envejecimiento normal se asocia con una disminución sutil de la cognición con el paso del tiempo, identificándose en la autopsia de muchos de estos pacientes la presencia de alteraciones histopatológicas como placas y ovillos neurofibrilares, lesiones vasculares cerebrales, esclerosis del hipocampo, cuerpos de Lewy yTDP-4.

La ocurrencia conjunta de disminución cognitiva subclínica y neuropatología ha llevado a la hipótesis de que el deterioro cognitivo relacionado con la edad podría estar asociado a diversas alteraciones clínico patológicas, en otras palabras, que el paso del tiempo estaría asociado con ciertas neuropatologías que serían la causa primaria del deterioro.

Un artículo publicado en el último número de la revista Neurobiology of  Aging  presenta los resultados de un estudio realizado con el objetivo de evaluar el grado en que los biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer, la neuropatología asociada y los cambios longitudinales en la estructura cerebral, explican las diferencias relacionadas con la edad en la cognición.

Según los autores, “los resultados del estudio coinciden con los datos de estudios previos que muestran que el efecto de la edad en el declive cognitivo está completamente mediado por la presencia de enfermedades concomitantes y neurodegeneración, pero también mostraron algunos efectos de la edad específicos por dominio en la línea de base de la cognición, especialmente en la vía de la edad para las funciones ejecutivas, la cual es independiente de las vías cerebral y patológica”.

Referencia

Hohman TJ, Tommet D, Marks S, Contreras J, Jones R, Mungas D. Alzheimer's Neuroimaging Initiative. Evaluating Alzheimer’s disease biomarkers as mediators of age-related cognitive decline. Neurobiology of Aging. 2017; 58: 120-128.